فرض کنید یک مترجم زبان هستید و در یک جلسه مهم از شما خواسته شده است تا صحبت های فردی را ترجمه کنید. پس از گذشت تنها 1 دقیقه از صحبت های او، هنگامی که قرار است صحبت های او را ترجمه کنید، به کلی فراموش کرده اید که آن فرد چه گفته است. مهارت شما در آن زبان کم نیست اما ضعف حافظه کوتاه مدت شما کل اعتبار و آبروی شما را زیر سوال می برد.

یا زمانی را تصور کنید که یک دانش آموز یا دانشجو هستید و استاد فرمولی ساده را در کلاس توضیح می دهد. این فرمول پایه ای برای حل مسائل سخت تر بعدیست. شما این فرمول را به خوبی یاد گرفته اید اما هنگامی که استاد مسئله ای سخت تر را بیان می کند، شما فرمول ساده قبل را فراموش کرده اید و از اینجا به بعد تمام مطالب کلاس برای شما بی معنی و غیر قابل درک است.